Marcabelí
Marcabelí, un cantón de la provincia de El Oro, Ecuador, tiene raíces que se remontan a tiempos prehispánicos, cuando los pueblos indígenas habitaban la región aprovechando sus fértiles tierras y recursos naturales. Durante la colonia, el asentamiento comenzó a expandirse como parte de rutas comerciales hacia la Sierra y la Costa, integrando influencias culturales indígenas, mestizas y españolas que enriquecieron su identidad.
A finales del siglo XIX, colonos mestizos se asentaron formalmente en la zona, consolidando el territorio como un centro agrícola, conocido especialmente por su producción de café, cacao y, más adelante, duraznos. Este desarrollo impulsó a Marcabelí hacia su formalización, lograda en 1987, cuando fue oficialmente declarado cantón, brindándole mayor apoyo en infraestructura y servicios básicos.
Hoy, Marcabelí es una comunidad rural y próspera, donde la agricultura sigue siendo el pilar económico, y sus habitantes mantienen vivas tradiciones comunitarias, como las mingas y festividades locales. La población ha sabido preservar su identidad cultural y al mismo tiempo explorar nuevas oportunidades en el turismo, posicionándose como un destino emergente en el sur de Ecuador.
En cuanto a los habitantes de Marcabelí, se estima que el cantón tiene alrededor de 7,000 personas, aunque esta cifra puede variar debido a la migración y crecimiento poblacional en la región. La comunidad de Marcabelí es, en su mayoría, rural, con familias que trabajan principalmente en la agricultura, la ganadería y en actividades comerciales locales, los marcabelenses son conocidos por su carácter amable y hospitalario, lo que se refleja en el día a día y en la forma en que reciben a los visitantes.
La población es diversa, con un fuerte sentido de pertenencia y orgullo por su tierra, su cultura y sus tradiciones. La convivencia se basa en valores de cooperación y apoyo mutuo, evidentes en las prácticas como las mingas y en los esfuerzos comunitarios para preservar y mejorar la infraestructura del cantón ya que también cuenta con una población joven, que está contribuyendo a la modernización y diversificación de la economía local, impulsando pequeños negocios y fomentando el turismo comunitario.
Economía Agrícola Diversificada: Conocido por su producción de duraznos y café de alta calidad, Marcabelí también cultiva productos como plátano, maíz y cítricos. La agricultura es el motor de su economía y una fuente de empleo para la mayoría de sus habitantes, quienes aplican técnicas sostenibles para mantener la fertilidad de sus tierras.
Entorno Natural y Clima: Marcabelí cuenta con un clima templado y suelos fértiles, factores que favorecen la agricultura y embellecen el paisaje. Su geografía montañosa, combinada con ríos y valles, crea escenarios perfectos para el ecoturismo, siendo un refugio para quienes buscan naturaleza y tranquilidad.
Riqueza Cultural y Tradicional: La comunidad de Marcabelí valora profundamente sus tradiciones, expresadas en festividades religiosas y prácticas comunitarias como las mingas. Las celebraciones incluyen música, danza, y platillos típicos, reforzando la identidad cultural de sus habitantes y su apego a sus raíces.
Turismo Rural en Crecimiento: Aunque es un destino emergente, el turismo rural está tomando fuerza. Visitantes pueden disfrutar del “Parque del Durazno” y otras actividades que permiten conocer la vida agrícola, recorrer paisajes naturales y experimentar la calidez de la comunidad.
Infraestructura y Desarrollo: A pesar de los avances, Marcabelí enfrenta limitaciones en infraestructura, especialmente en vías de acceso y servicios básicos. Sin embargo, con apoyo de autoridades locales, se están impulsando proyectos de mejora que buscan fortalecer el potencial turístico y económico del cantón, atrayendo más visitantes y generando oportunidades para sus habitantes.